Латинское слово Вариация – чисто музыкальное. Для других случаев есть похожее – вариант. Оба понимаются примерно одинаково: то же самое, но иначе; вид меняется – суть остается. Близкое по смыслу латинское слово версия – поворот. Что такое вариация?
В музыкальном произведении перед вариациями звучит короткая и вполне самостоятельная ТЕМА.
Вариации, можно сказать, пересказывают ТЕМУ много раз подряд (обычно гораздо больше четырех).
Каждая вариация пересказывает ТЕМУ на особый лад. Одна – мягко, другая – шутливо, третья – страстно, четвертая – еще как-то. А у последней задача – окончательно поставить точку.