Что мы, прежде всего, видим, когда смотрим на человека? – Лицо. Что мы, прежде всего, слышим, когда музыку слушаем? – Мелодию. Мелодия, можно сказать, лицо музыкального произведения. Вспоминая человека, мы представляем себе его лицо. Вспоминая понравившееся музыкальное произведение, мы пытаемся напеть, насвистеть мелодию.
Слово мелодия в переводе с древнегреческого означает петь песню.
«Душой музыкального произведения» назвал мелодию Дмитрий Дмитриевич Шостакович. Как «самую существенную сторону музыки» определил ее Сергей Сергеевич Прокофьев. Мелодия – «главная прелесть, главное очарование искусства звуков, без нее все бледно, мертво, несмотря на самые принужденные гармонические сочетания, на все чудеса контрапункта и оркестровки», – писал когда-то замечательный русский музыкант, композитор и критик А. Серов.